Urbane Klimaresilienz -
Warum Wasser der Schlüssel zur Klimafolgenanpassung ist

Wir nehmen den Klimawandel nicht mehr nur in wissenschaftlichen Berichten oder Klimamodellen wahr. Wir erleben ihn unmittelbar. Jeder von uns, überall. Tage mit extremer Hitze werden häufiger, Trockenperioden dauern länger und selbst die Nächte bringen vielerorts kaum noch Erholung. Die Belastung für Menschen, Städte und Natur nimmt spürbar zu. So spürbar, dass insbesondere in urbanen Räumen die Lebensqualität in langen Hitzeperioden deutlich leidet. 

Was wir heute erleben, ist keine Ausnahme mehr. Es ist Ausdruck eines Klimas, das sich verändert. 

Dabei wird häufig über das 2-Grad-Ziel gesprochen. Was viele jedoch nicht wissen: Diese zwei Grad beschreiben den globalen Mittelwert aus Land- und Meeresoberflächen. Europa erwärmt sich deutlich schneller als der globale Durchschnitt. Für Mitteleuropa bedeutet eine globale Erwärmung von zwei Grad regional häufig eine Erwärmung von etwa drei bis vier Grad – mit entsprechend weitreichenden Folgen für unsere Städte, unsere Infrastruktur und unseren Wasserhaushalt. 

Mit dem Klimawandel verändern sich auch die Niederschläge. Neben klassischen Hochwasserereignissen gewinnen insbesondere Starkregen und pluviale Sturzfluten zunehmend an Bedeutung. Innerhalb weniger Minuten fallen große Niederschlagsmengen auf stark versiegelte Flächen. Das Wasser kann nicht versickern und führt lokal zu erheblichen Schäden. Und stellt eine Gefahr für den Menschen dar. 

Eine klimaresiliente Stadt muss deshalb in der Lage sein, Niederschläge rechtzeitig zu erkennen, Wasser gezielt zurückzuhalten und urbane Entwässerungssysteme intelligent zu betreiben.  

Klimawandel bedeutet nicht nur mehr Wasser in Form von Starkregen, sondern häufig zunächst weniger Wasser. Längere Trockenperioden führen zu niedrigeren Wasserständen und höheren Wassertemperaturen. Gleichzeitig sinkt die Sauerstoffkonzentration in den Gewässern. 

In langen Trockenwetterphasen bilden sich im Kanalnetz Ablagerungen. Werden diese beim nächsten Starkregen remobilisiert, gelangen hohe Stofffrachten über Mischwasserentlastungen in unsere Gewässer. Deren Selbstreinigungskraft ist jedoch erheblich eingeschränkt, aufgrund geringerem Gesamtvolumen und gleichzeitig niedrigerem Sauerstoffgehalt. Dieser Zusammenhang verstärkt den Stress für die aquatische Tier und Pflanzenwelt massiv und kann im schlimmsten Fall zu einen akuten Massenfischsterben führen.

Der Schutz aquatischer Lebensräume wird damit zunehmend zu einer Frage intelligenter wasserwirtschaftlicher Planung und Steuerung. Die Vermeidung von maßgeblichen Frachtspitzen in Trockenwetterperioden stellt eine wesentliche Herausforderung für die Wasserwirtschaft im Zuge des Gewässerschutzes dar. 

Wasser ist die Grundlage nahezu aller gesellschaftlichen Bereiche. Neben der Trinkwasserversorgung sind Energieerzeugung, Industrie, Landwirtschaft und Binnenschifffahrt unmittelbar auf eine sichere Wasserverfügbarkeit angewiesen. 

Während die Qualität unseres Trinkwassers heute in Deutschland auf einem sehr hohen Niveau liegt, entwickelt sich die verfügbare Wassermenge zunehmend zur entscheidenden Herausforderung. Immer häufiger muss die Nutzung von Trinkwasser eingeschränkt werden, um die Versorgung sicherzustellen, absehbar wird diese Situation sich in weiten Teilen Europas verschärfen. 

Die Bevölkerung muss sensibilisiert werden für den bewussten Umgang mit der Ressource Wasser. Gleichzeitig muss jedoch auch die Wasserwirtschaft aktiv die Reduzierung von Wasserverlusten, die Förderung der Grundwasserneubildung sowie den nachhaltige Umgang mit Niederschlagswasser fordern und fördern 

Hitze gehört bereits heute zu den größten Belastungen des Menschen im urbanen Raum. Diese muss jedoch nicht einfach so ertragen werden. Stadtplanerisch gibt es heute schon zahlreiche Maßnahmen nachhaltig Temperaturen zu reduzieren. 

Der wirksamste natürliche Kühlmechanismus unserer Städte ist die Verdunstung. Voraussetzung dafür ist jedoch, dass ausreichend Wasser verfügbar bleibt. Und hier ist die maßgebliche Herausforderung. Wasser ist in der Regel dann nicht verfügbar, wenn wir es am dringendsten benötigen. 

Genau deshalb verändert sich die Rolle des Niederschlags. Regenwasser darf künftig nicht mehr ausschließlich als Wasser betrachtet werden, das möglichst schnell aus der Stadt abgeführt werden muss. Vielmehr wird es zu einer wertvollen Ressource, die gespeichert und in Trockenzeiten beispielsweise zur Bewässerung urbaner Vegetation genutzt werden kann. 

Jeder Liter Wasser, der in der Stadt gehalten wird, trägt gleichzeitig zur Kühlung, zur Stabilisierung des Wasserhaushalts und zur Entlastung der Gewässer bei.